Ein Sitemap-Index ist eine Sitemap für Sitemaps. Eine normale XML-Sitemap listet die Adressen einzelner Seiten. Der Index listet dagegen die Adressen mehrerer Sitemap-Dateien, sodass eine Suchmaschine alle über eine einzige Datei findet. Nötig wird das, sobald eine Website die Grenzen einer einzelnen Sitemap sprengt. Bei Google darf eine Sitemap höchstens 50 MB unkomprimiert groß sein oder 50.000 URLs enthalten. Wer mehr Adressen hat, verteilt sie auf mehrere Dateien und kann diese in einem Index zusammenfassen [1].
Aufbau einer Indexdatei
Der Index nutzt ein XML-Format, das dem einer normalen Sitemap sehr ähnlich ist und im Protokoll von sitemaps.org definiert wird. Damit gelten für ihn auch alle Anforderungen an Sitemaps [2]. Er kommt mit wenigen Tags aus [2]:
| Tag | Pflicht | Bedeutung |
|---|---|---|
| sitemapindex | ja | umschließt die ganze Datei |
| sitemap | ja | ein Eintrag je aufgeführter Sitemap |
| loc | ja | Adresse der Sitemap |
| lastmod | nein | Datum der letzten Änderung der Sitemap im W3C-Datetime-Format |
Ein Index darf bis zu 50.000 loc-Einträge enthalten. In der Search Console kannst du je Website bis zu 500 Indexdateien einreichen [2]. Für die Größe der Indexdatei nennt das Protokoll von sitemaps.org wie bei Sitemaps 50 MB [3].
Wo die Sitemaps liegen dürfen
Die aufgeführten Sitemaps müssen auf derselben Website liegen wie der Index, außer du hast eine websiteübergreifende Einreichung eingerichtet [2]. Google verlangt außerdem, dass sie im selben Verzeichnis wie die Indexdatei oder darunter liegen. Ein Index unter /public/ darf also auf Sitemaps unter /public/ verweisen, nicht aber auf Dateien außerhalb dieses Pfads [2]. Eine Sitemap gilt ohne Einreichung über die Search Console ohnehin nur für Adressen in ihrem Verzeichnis und darunter. Google empfiehlt deshalb, Sitemaps im Stammverzeichnis abzulegen [1].
Einreichen lässt sich der Index wie jede Sitemap über den Bericht in der Search Console, über die Search-Console-API oder über eine Zeile "Sitemap:" in der robots.txt [1]. Eine Garantie, dass Google alle Adressen crawlt, ist das nicht. Google beschreibt die Sitemap ausdrücklich als Hinweis [1].
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Warum sich die Aufteilung lohnt
Mehrere Sitemaps einzureichen hilft laut Google auch dann, wenn die Grenzen noch nicht erreicht sind, weil sich die Leistung jeder Datei in der Search Console einzeln verfolgen lässt [1]. Nach unserer Erfahrung bewährt sich eine Aufteilung nach Seitentypen. Ein Onlineshop für Bürobedarf mit Produkten, Kategorien und Ratgeber legt dafür drei Sitemaps an und fasst sie im Index zusammen. Fällt im Bericht nur die Produkt-Sitemap ab, ist die Suche nach der Ursache schon eingegrenzt. Bilder lassen sich über eine eigene Image Sitemap melden.
Fehlermeldungen zur Sitemap löst der Ratgeber Sitemap-Fehler beheben, den Bericht erklärt die Seite Sitemaps-Bericht der Search Console. Eine Datei prüfen kannst du mit dem Sitemap-Prüfer.
Für die Frage, wie du die Sitemaps deiner Website sinnvoll aufteilst, gibt es die gratis Sprechstunde.
- Organisation Sitemap erstellen und einreichen. Google Search Central. Stand 15.07.2026. abgerufen am 31.10.2026
- Organisation Sitemaps mit einer Sitemap-Indexdatei verwalten. Google Search Central. Stand 20.02.2026. abgerufen am 31.10.2026
- Organisation Sitemaps XML format (Using Sitemap index files). sitemaps.org. Stand ohne Datum. abgerufen am 31.10.2026
Häufige Fragen
Wann brauche ich einen Sitemap-Index?
Wenn deine Adressen nicht in eine Sitemap passen, also mehr als 50.000 URLs oder mehr als 50 MB unkomprimiert. Auch bei kleineren Websites kann er helfen, weil sich mehrere Sitemaps in der Search Console einzeln verfolgen lassen.
Wie viele Sitemaps darf ein Sitemap-Index enthalten?
Laut Google bis zu 50.000 Einträge. In der Search Console lassen sich je Website bis zu 500 Indexdateien einreichen.
Darf ein Sitemap-Index auf Sitemaps anderer Domains verweisen?
Grundsätzlich nicht. Die Sitemaps müssen auf derselben Website liegen, außer du hast eine websiteübergreifende Einreichung eingerichtet. Außerdem müssen sie im Verzeichnis des Index oder darunter liegen.
Wie reiche ich einen Sitemap-Index ein?
Wie eine normale Sitemap: im Sitemaps-Bericht der Search Console, über die Search-Console-API oder mit einer Zeile "Sitemap:" in der robots.txt.
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Zuletzt geprüft am 03.11.2026, nächste Prüfung spätestens im November 2027. Fehler entdeckt? Schreib uns.
