HARO

HARO stand für Help A Reporter Out und war ein kostenloser Vermittlungsdienst, der Journalisten mit Experten und Quellen verband. Journalisten stellten Anfragen nach Expertenmeinungen, Zitaten oder Fallbeispielen, und registrierte Quellen konnten darauf antworten. Wurde eine Antwort verwendet, erschien der Experte als Quelle in der Publikation, häufig mit einer Markenerwähnung und einem Link zur eigenen Website. Für PR-Fachleute und SEOs war HARO über Jahre ein beliebter Weg, an redaktionelle Backlinks von etablierten Medien zu kommen, ohne dafür zu bezahlen.

Nein, nicht in der ursprünglichen Form. Cision benannte HARO Anfang 2024 in Connectively um und stellte den Dienst am 9. Dezember 2024 ein, im Zuge der Konzentration auf die Plattform CisionOne. Im April 2025 kaufte das Unternehmen Featured die Marke HARO und betreibt sie seitdem als kostenlosen Newsletter, der aber nicht mit der alten Plattform identisch ist. Das ursprüngliche HARO als eigenständige Plattform existiert also nicht mehr, das zugrundeliegende Prinzip lebt jedoch über mehrere Nachfolger weiter.

Unter Cision wurde HARO Anfang 2024 in Connectively umbenannt, mit dem Ziel, den Dienst zu modernisieren. Der Relaunch brachte jedoch vor allem mehr Komplexität und Abogebühren mit sich, die viele der bisher kostenlos nutzenden Anwender vertrieben. Cision entschied sich daraufhin, sich auf seine umfassendere Plattform CisionOne zu konzentrieren, die die beliebte Funktion der Journalisten-Anfragen nicht bietet. Im November 2024 wurde das Aus angekündigt und am 9. Dezember 2024 vollzogen. Damit endete die Ära der ursprünglichen HARO-Plattform nach mehr als 16 Jahren.

HARO basierte auf einem Source-Request-System, einem Kreislauf aus Anfrage und Antwort. Journalisten reichten Anfragen nach Quellen ein, etwa zu einem Artikel, an dem sie arbeiteten. Die Plattform verteilte diese Anfragen gebündelt per E-Mail an registrierte Experten, sortiert nach Kategorien wie Wirtschaft, Technologie, Gesundheit oder Lifestyle. Die Quellen suchten sich die passenden Anfragen heraus und antworteten. Wurde eine Antwort verwendet, erschien der Experte als zitierte Quelle in der Publikation, oft mit einer Erwähnung der Marke und einem Link zur eigenen Website.

Mehrere Plattformen haben die Funktion von HARO übernommen. Qwoted gilt heute als größtes Netzwerk und verbindet über verifizierte Profile Experten mit Journalisten, mit einer kostenlosen Stufe. Featured, früher Terkel, arbeitet kuratiert und besitzt seit 2025 auch die HARO-Marke. Source of Sources vom ursprünglichen Gründer Peter Shankman ist kostenlos und rauscharm. Hinzu kommen das kostenlose Help a B2B Writer, regionale Dienste wie SourceBottle und ResponseSource sowie der Hashtag JournoRequest auf X. Eine Kombination mehrerer Plattformen liefert die besten Ergebnisse.

Redaktionelle Erwähnungen über Source-Request-Plattformen können wertvoll sein, man sollte die Erwartung aber realistisch halten. Nicht jede Erwähnung bringt einen verlinkten Treffer, und viele große Medien setzen Links aus solchen Quellen auf nofollow. Der eigentliche Wert liegt heute oft weniger im reinen Link als in der Markenbekanntheit, der Autorität durch eine glaubwürdige Erwähnung und dem direkten Referral-Traffic. Wer das Prinzip rein als Linkbuilding-Trick missbraucht und massenhaft generische Antworten verschickt, riskiert minderwertige Platzierungen, denn Google bewertet manipulativ aufgebaute Links ab.

HARO wurde 2008 von Peter Shankman gegründet, zunächst als Facebook-Gruppe und dann als E-Mail-Service. Die Idee, einem Reporter auszuhelfen, wuchs schnell zu einem festen Werkzeug der PR-Branche. 2010 übernahm das Unternehmen Vocus die Plattform, die später mit Cision fusionierte. Interessant: Nach dem Aus von HARO startete Shankman selbst einen neuen, kostenlosen Nachfolgedienst namens Source of Sources, kurz SOS, der das ursprüngliche, einfache Prinzip wieder aufgreift und als besonders rauscharm gilt.

Schnelligkeit ist entscheidend. Wer unter den ersten Antworten im Postfach eines Journalisten ist, hat deutlich bessere Chancen, ausgewählt zu werden, da Journalisten oft unter Zeitdruck mit den ersten brauchbaren Antworten arbeiten. Wichtiger als reine Geschwindigkeit ist aber, dass die Antwort genau zur Anfrage passt und echten Mehrwert liefert. Eine schnelle, aber generische Antwort wird ignoriert. Hilfreich ist es, relevante Anfragen über Benachrichtigungen oder Stichwort-Filter sofort zu erkennen und nur auf solche zu reagieren, für die man wirklich qualifiziert ist.

Reaktive digitale PR bezeichnet die Strategie, auf konkrete Anfragen von Journalisten zu reagieren, statt selbst aktiv Pressemitteilungen zu verschicken. Genau das war das Prinzip von HARO und ist es bei seinen Nachfolgern: Ein Journalist sucht eine Quelle, ein Experte liefert eine passende, fundierte Antwort und erhält im Erfolgsfall eine Erwähnung samt Link. Der Vorteil gegenüber proaktiver PR ist, dass bereits ein konkreter Bedarf besteht, die Trefferquote also höher sein kann. Reaktive PR ist ein Baustein einer breiteren Digital-PR-Strategie, zu der auch eigene Daten und Beziehungen zu Journalisten gehören.

Die häufigsten Fehler sind generische, nicht auf die Anfrage zugeschnittene Antworten, zu werbliche Inhalte statt objektiver Expertise sowie Antworten auf Anfragen, für die man nicht qualifiziert ist. Auch verspätete Antworten nach der Deadline und das Ignorieren von Vorgaben zu Länge oder Format führen dazu, dass Beiträge ignoriert werden. Firmenname und Website gehören in eine kurze Signatur, nicht in den Haupttext. Wer stattdessen präzise, ehrliche und gut belegte Expertenbeiträge liefert, baut langfristig wertvolle Beziehungen zu Journalisten auf und erzielt nachhaltigere Ergebnisse.