Broken Link einfach und verständlich erklärt – SEO Bedeutung

Broken Links, auch tote oder defekte Links genannt, sind Hyperlinks, die nicht mehr zu ihrem vorgesehenen Ziel führen und meist einen 404-Fehler auslösen. Ihr Hauptproblem ist die Nutzererfahrung: Wer auf einer Fehlerseite landet, ist frustriert und verlässt die Seite möglicherweise. Für SEO sind vor allem viele defekte interne Links und verlorene Backlinks relevant. Ein einzelner 404 für eine wirklich gelöschte Seite ist dagegen normal und kein Schaden.

Es gibt drei Arten. Interne Broken Links verweisen innerhalb der eigenen Website auf eine nicht mehr existierende Seite. Externe Broken Links führen von der eigenen Website auf eine fremde Seite, die nicht mehr erreichbar ist. Broken Backlinks sind Links von fremden Websites, die auf eine nicht mehr existierende eigene Seite zeigen; dabei geht ihre verweisende Wirkung verloren. Am wichtigsten sind interne Broken Links und verlorene Backlinks.

Nur eingeschränkt und anders, als oft behauptet. Broken Links sind kein direkter Ranking-Faktor, und Google bestraft eine einzelne 404-Seite nicht. Auch die Annahme, eine höhere Absprungrate durch Broken Links verschlechtere automatisch das Ranking, stimmt nicht, da die Absprungrate kein direktes Ranking-Signal ist. Real relevant sind: verschwendetes Crawl-Budget durch viele defekte interne Links, der Verlust der Wirkung von Backlinks, die ins Leere zeigen, und der Eindruck mangelnder Pflege.

Nein. Ein sauberer 404 für eine tatsächlich gelöschte Seite ist völlig in Ordnung und sogar korrekt, denn nicht jede entfernte Seite muss weitergeleitet werden. Google kommt mit 404-Seiten problemlos zurecht. Wichtig ist nur, dass der Server auch wirklich den Statuscode 404 liefert und keine sogenannte Soft 404, also eine Fehlerseite mit dem Statuscode 200. Problematisch sind nicht 404-Seiten an sich, sondern kaputte interne Links und verlorene Backlinks.

Dafür gibt es bewährte Werkzeuge. Die Google Search Console ist kostenlos und zeigt Seiten, die Google nicht erreichen konnte. Der Screaming Frog SEO Spider crawlt die Website und findet interne wie externe defekte Links, kostenlos bis zu einer begrenzten Zahl an URLs. Ahrefs und Semrush bieten umfassende Audits mit Priorisierung und zeigen auch verlorene Backlinks. Daneben gibt es spezialisierte Online-Checker für schnelle Prüfungen kleiner Websites.

Die Methode hängt von der Ursache ab. Bei einem Tippfehler korrigiert man die URL. Wurde Inhalt verschoben, richtet man eine 301-Weiterleitung ein. War der Inhalt wertvoll, kann man ihn unter der alten Adresse neu erstellen. Gibt es passenden Ersatz, verlinkt man diesen. Existiert kein sinnvoller Ersatz, entfernt man den Link, und ein sauberer 404 ist dann völlig in Ordnung. Nicht jeder Broken Link muss also weitergeleitet werden.

Nein, das ist überholt. Früher hieß es oft, eine 301-Weiterleitung übertrage nur 90 bis 99 Prozent der Link-Autorität. Google hat jedoch bereits 2016 bestätigt, dass bei einer 301-Weiterleitung kein nennenswerter Wert mehr verloren geht. Sie können verschobene Inhalte daher bedenkenlos sauber per 301 weiterleiten, ohne einen relevanten Ranking-Verlust durch die Weiterleitung selbst befürchten zu müssen.

Zeigt ein fremder Backlink auf eine alte, verschobene Seite, ist der einfachste Weg eine 301-Weiterleitung auf Ihrer Seite, die den Link auffängt, ganz ohne fremdes Zutun. Lässt sich das nicht lösen, können Sie den Betreiber der verweisenden Seite höflich auf die korrekte Adresse hinweisen und deutlich machen, dass die Korrektur auch dessen Seite hilft, da sie keinen toten Link mehr enthält. Da nicht jede Anfrage beantwortet wird, bleibt die Weiterleitung der zuverlässigste Hebel.

Es gibt keine feste Regel, aber als Orientierung gilt: große, häufig aktualisierte Websites sollten öfter geprüft werden, kleinere seltener. Sinnvoll ist eine regelmäßige, am besten teilautomatisierte Prüfung sowie ein zusätzlicher Check nach jedem größeren Relaunch, Umzug oder umfangreichen Änderungen an der Seitenstruktur. So entdeckt man neue Broken Links früh, bevor sie sich häufen.

Broken-Link-Building ist eine Methode des Linkaufbaus, bei der man defekte Links auf anderen Websites als Chance nutzt. Man findet einen toten Link auf einer fremden, thematisch passenden Seite, erstellt passenden eigenen Ersatzinhalt und schlägt dem Betreiber höflich vor, den defekten Link durch den eigenen zu ersetzen. So profitieren beide Seiten: Der Betreiber repariert seinen toten Link, und man selbst gewinnt einen hochwertigen, thematisch relevanten Backlink.

Eine gute 404-Seite ist freundlich und verständlich formuliert, ohne technisches Kauderwelsch, und passt zum Design der übrigen Website. Sie sollte Links zur Startseite und zu wichtigen Bereichen, eine Suchfunktion und gegebenenfalls einen Hinweis auf eine Sitemap bieten, damit Nutzer schnell zum gewünschten Inhalt finden. Technisch wichtig ist, dass die Seite tatsächlich den Statuscode 404 liefert und nicht als Soft 404 mit Statuscode 200 ausgeliefert wird.

Ganz vermeiden lässt sich das Web-Phänomen nicht, aber gut eindämmen. Hilfreich sind regelmäßige Audits, das Pflegen interner Links bei jeder Änderung und die Überwachung wichtiger Seiten. Vor einem Relaunch sollten alte URLs erfasst und bei Bedarf per 301 auf die neuen Adressen geleitet werden. Eine gut gestaltete 404-Seite fängt unvermeidbare Fehler ab. So bleibt die Zahl der Broken Links gering und ihre Auswirkungen überschaubar.